La pappa reale è una sostanza prodotta esclusivamente dalle api nutrici, cioè le api giovani di età compresa tra il 5° e il 14° giorno di vita. Viene secreta da due ghiandole situate nella loro testa: le ghiandole ipofaringee e mandibolari.

Questa sostanza è l’unico alimento di tutte le larve di ape nei primi tre giorni di vita. Tuttavia, solo le larve destinate a diventare regine continueranno a riceverla per tutta la fase larvale e, in parte, anche da adulte. Questo trattamento speciale è ciò che consente loro di sviluppare un apparato riproduttivo completamente funzionante e di vivere molto più a lungo rispetto alle api operaie.

Perché è così speciale?

La pappa reale è considerata il fattore chiave che trasforma una larva qualunque in una regina. Stimola lo sviluppo delle ovaie e prolunga notevolmente la vita dell’insetto. Queste proprietà hanno attirato l’interesse della comunità scientifica e del mondo del benessere umano, che negli ultimi anni ha iniziato a studiarla per i suoi potenziali benefici sulla salute.

Composizione

Dal punto di vista biochimico, la pappa reale è una miscela unica di componenti naturali, con una struttura molto complessa. È composta principalmente da proteine, zuccheri e lipidi, oltre a numerosi microelementi biologicamente attivi.

Ecco cosa contiene:

  • Acidi grassi: se ne conoscono circa 31 diversi, sia saturi che insaturi. Tra questi, il più studiato è il 10-HDA (acido 10-idrossi-2-decenoico), presente solo nella pappa reale, considerato un indicatore di qualità e potenziale attività biologica. 
  • Zuccheri: rappresentano una parte significativa del contenuto, principalmente: 
    • Glucosio + Fruttosio: 33–43% 
    • Saccarosio: 0–6% 
    • Maltosio: 0,4–1,4% 
  • Oligoelementi: contiene minerali essenziali come: 
    • Calcio 
    • Potassio 
    • Sodio 
    • Magnesio 
    • Zinco 
  • Vitamine: quasi tutte le vitamine conosciute sono presenti, seppure in piccole quantità, soprattutto del gruppo B. 
  • Enzimi, ormoni e composti colinergici: presenti in tracce, ma potenzialmente rilevanti per l’attività biologica. 
  • pH acido: compreso tra 3,5 e 4,5

 

Dove trovo la pappa reale?

Se cerchi una pappa reale di qualità, la provenienza è importante.

In italia esiste l’Associazione per la produzione e la valorizzazione della pappa reale fresca italiana (CO.PA.IT.). Attraverso la garanzia del marchio  ‘ Pappa reale italiana Qualità controllata Copait’ i soci forniscono sia al dettaglio che all’ingrosso pappa reale fresca. 

L’elenco dei produttori è presente sul sito www.papparealeitaliana.it