In questo romanzo, ispirato all’esperienza reale di Margot Wolk, storica assaggiatrice di Adolf Hitler, Rosella Postorino ci racconta la storia di Rosa Sauer, diventata suo malgrado, insieme ad altre nove donne del suo villaggio, assaggiatrice delle pietanze destinate ai pasti del dittatore (che, come è noto, aveva l’ossessione di essere avvelenato e quindi esigeva che il cibo a lui destinato fosse prima controllato e assaggiato).
Il cibo qui è co-protagonista: è sopravvivenza, in una Germania affamata e distrutta dalla guerra; è necessità di vita, ma nello stesso tempo è possibilità di morte. Il cibo non è mai goduto, ma voracemente e disperatamente divorato. Un conflitto che rispecchia l’animo della protagonista, donna fragile e ambigua, dilaniata tra il rifiuto del nazismo e la debolezza che la conduce ad assecondarlo. Una vita precaria, in cui ogni boccone mangiato potrebbe essere l’ultimo, ma a cui Rosa non si ribella: anzi vive passivamente le sue giornate con il continuo bisogno dell’approvazione degli altri (le compagne assaggiatrici, i suoceri, il comandante nazista…). Rosa dice che “la capacità di adattamento è la maggiore risorsa dell’essere umano, ma più mi adattavo e meno mi sentivo umana”, lasciando il lettore con il dubbio: è il male che soccombe al bene, o è la fame che soccombe al male?
L’ambiente, le vicende e i personaggi sono estremamente drammatici; in questo romanzo persino il miele, come il mondo che lo circonda, è “tossico”: non vi voglio svelare in che modo, ma si scoprirà come la sua presenza abbia effetti estremamente distruttivi, contro ogni immaginario di un alimento sempre visto come dolce e rassicurante.
La narrazione scorrevole, la vicenda mai banale, il viaggio nelle profondità dell’animo umano mantengono viva l’attenzione del lettore dalla prima all’ultima pagina.
Il romanzo ha vinto il Premio Campiello 2018, il Premio Wondy di letteratura resiliente 2019 ed è arrivato finalista al Premio Letterario nazionale Chianti.
Le assaggiatrici
Rosella Postorino
Universale Economica Feltrinelli, 2018
ISBN 9788807032691
285 pagine